TEMA N°3 - LA CAPACIDAD SIMBÓLICA DEL SER HUMANO

 

LA CAPACIDAD SIMBÓLICA DEL SER HUMANO.

INTRODUCCIÓN:

En la ficha anterior, trabajamos la diferencia entre NATURALEZA y CULTURA, identificando a la NATURALEZA, como todo aquello heredado y universal que por estar biológicamente determinado no podemos cambiar de nuestra especie, y a la CULTURA, como la forma particular en que cada comunidad decidía satisfacer esas necesidades biológicas. Era por este motivo, que siendo las necesidades básicas las mismas para todos los seres humanos, existían a su vez, tantas culturas diferentes, como formas diferentes de satisfacer esas necesidades. Ahora vamos a trabajar, cual es la razón de esta particularidad de la especie humana, que la constituye como seres biológicos y culturales al mismo tiempo.

 

LOS HOMBRES Y LOS ANIMALES Y LA SATISFACCIÓN DE SUS NECESIDADES:

 

Los hombres y los animales tienen algo en común: ambos tienen necesidades que deben satisfacer para poder seguir viviendo. Además, ni los hombres ni los animales encuentran en ellos mismos todo lo necesario para poder garantizar su supervivencia. Hombres y animales no son AUTO-SUFICIENTES y por tanto, deben recurrir a la naturaleza para encontrar los elementos necesarios (comida, aire, agua, etc.) para poder seguir viviendo.

Todo organismo percibe de alguna forma sus necesidades (hambre, sed, frío, sueño, etc.), y realiza las acciones que le permitan satisfacerlas. Un león hambriento, por ejemplo, buscará en su medio ambiente algún animal que pueda cazar y que sirva de alimento para él y para sus crías. Luego de un día de trabajo, un hombre se dirigirá a su cama para poder dormir algunas horas hasta que el despertador vuelva a sonar al otro día. Estos ejemplos nos muestran que ante la percepción de una necesidad, hombres y animales realizan alguna acción que les permita satisfacerla.

 

PERCIBIR Y HACER: EL SISTEMA RECEPTOR Y EL SISTEMA EFECTOR:

 

A partir de lo dicho, podemos afirmar que la satisfacción de las necesidades es posible porque todo organismo cuenta con un sistema receptor y un sistema efector que le permite interactuar con la naturaleza, lo que un biólogo alemán, llamado Johannes von  Uexküll, denominó “CÍRCULO FUNCIONAL”

 

El SISTEMA RECEPTOR es el que permite a cualquier especie recibir estímulos internos o externos, es decir, SENTIR ALGÚN TIPO DE ESTIMULO (ver, oír, sentir hambre, sueño, tener sed, etc.).

El SISTEMA EFECTOR es el que le permite a cualquier especie reaccionar ante este ESTIMULO, es decir, ACTUAR en consecuencia.

 

Podemos esquematizar la acción a partir de estos 4 pasos:

 

1) PERCEPCIÓN DE LA NECESIDAD: Por ejemplo, el león siente hambre o sed (SISTEMA RECEPTOR INTERNO).

 

2)IMPULSO: Busca a su alrededor como satisfacer esa necesidad a partir de la información que obtiene mediante sus sentidos (SISTEMA RECEPTOR EXTERNO). Nuestro león busca que animal puede cazar o si tiene sed busca con la mirada o el olfato donde puede haber agua para tomar.

 

3) ACTO: Una vez que percibe en el entorno como puede satisfacer su necesidad, hace la acción para poder lograrlo. Por ejemplo, una vez que el León ve su presa, hace lo necesario para cazarla. O una vez que ve la laguna con agua, camina hasta llegar a ella.

 

4) SATISFACCIÓN DE LA NECESIDAD: Una vez que el León se alimentó o tomó agua, logró satisfacer su necesidad. Y “vuelve al punto de partida” (por eso es un “CÍRCULO FUNCIONAL”)

 

LA PERCEPCIÓN HUMANA Y EL SISTEMA SIMBÓLICO:

 

INSTINTO Y CREATIVIDAD:

 

Volvamos a pensar en el ejemplo del león hambriento. Ante la percepción de la necesidad buscará el tipo de presas que habitualmente encuentra a su alrededor y la perseguirá y la cazará como siempre lo ha hecho él mismo, como lo han hecho otros leones antes que él y como lo seguirán haciendo sus crías y las crías de sus crías. Ante la necesidad (el hambre), el león inmediatamente actúa (caza), diríamos que instintivamente, de manera directa e inmediata. Esta forma de actuar, INSTINTIVA, esta inscripta en su propio código genético.

Pensemos ahora en el caso de un cavernícola que debiera pescar un pez. Nos sentiríamos tentados a decir que no actuará de la misma manera en la que lo hace el león. Hasta diríamos que no lo hace instintivamente sino de manera creativa ¿Por qué? El hombre siente hambre y sabe que en el río puede hallar peces. Busca entonces el lugar más adecuado para conseguir su presa. A veces es necesario que se aleje de su hábitat cotidiano y que explore sectores del río en los que nunca ha estado. Luego puede intentar pescar con sus propias manos. Pero esta es una tarea que no le resulta     sencilla (ya sabemos que los peces pueden ser seres muy escurridizos). Mira a su alrededor y entonces toma un palo del largo que le sirve y le pone una piedra afiliada en la punta: ha construido un elemento que le facilitará la tarea: una lanza para pescar. 

 

HERRAMIENTAS Y LENGUAJE:

 

¿Qué implica la construcción de esta herramienta?. A partir de está acción, el hombre le ha dado una nueva función al palo y a la piedra (las ha convertido en una caña para pescar). A partir de este momento, tanto palos como piedras serán elementos, que entre otras posibilidades, servirán para la pesca y para la caza. Les pondrá un nombre que les permita identificarlos (piedra, palo, lanza, flecha) y podrá referirse a ellos, es decir, hablar de ellos, a partir de esos nombres que les ha dado. Cada vez que el hombre deba pescar para saciar su hambre, buscará la piedra y el palo más adecuados para poder hacer su caña y obtener mejor su alimento. Esta capacidad de crear herramientas y de atribuirles un nombre, marca una diferencia fundamental entre la forma en que hombres y animales satisfacen sus necesidades y se vinculan con LA NATURALEZA.

 

LA MEDIACIÓN DEL PENSAMIENTO:

 

Por lo tanto, a diferencia de nuestro león, el hombre piensa en sus necesidades y en la mejor manera de satisfacerlas. Ya no estamos, como en los animales, ante UNA RESPUESTA DIRECTA E INMEDIATA. El hombre, a diferencia de los animales, no actúa de manera directa o inmediata. Entre la necesidad y el acto de satisfacción encontramos el pensamiento, una actividad simbólica.

 

Es decir, En los seres humanos el “ESQUEMA DE ACCIÓN” ha cambiado:

 

1) SISTEMA RECEPTOR (PERCEPCIÓN DE LA NECESIDAD)

2) SISTEMA SIMBÓLICO (PENSAMIENTO)

3) SISTEMA EFECTOR (ACCIÓN).

 

En consecuencia, sin comparamos hombres y animales tenemos dos tipos de diferencias.

 

CUANTITATIVA: Porque hemos agregado al esquema de acción de los animales, un nuevo elemento (el sistema simbólico).

 

CUALITATIVA: Porque por medio de sistema simbólico, las respuestas que los hombres dan a sus necesidades son de un tipo diferente que la de los animales. Esta acción esta mediada por el pensamiento.

 

ACTIVIDAD N°1:

a) Leer el siguiente texto:

El hombre como animal simbólico (Ernst Cassirer)

… El biólogo Johannes von Uexküll ha escrito un libro en que emprende una revisión crítica de los principios de la biología… Como él mismo señala, representaría una especie ingenua de dogmatismo suponer que existe una realidad absoluta de cosas que fuera la misma para todos los seres vivientes. La realidad no es una cosa única y homogénea; hay tantos esquemas diferentes como diferentes organismos hay. Cada organismo, posee un mundo propio. Los fenómenos que encontramos en la vida de una determinada especie biológica no son transferibles a otras especies. Las experiencias, y por tanto las realidades, de dos organismos diferentes son incomparables entre sí. En el mundo de una mosca, dice Uexküll, encontramos sólo ‘cosas de mosca’, en el mundo de un león encontramos sólo ‘cosas de león”.

Para Uexküll la vida es perfecta en los círculos más estrechos y en los más amplios. Cada organismo, hasta el más pequeño, se halla adaptado y completamente coordinado con su ambiente. Su estructura anatómica posee un determinado sistema receptor y un determinado sistema efector. El receptor por el cual cada especie biológica recibe los estímulos externos y el efector por el cual reacciona ante los mismos se hallan siempre estrechamente entrelazados y coordinados. Son eslabones de una misma cadena, que es descrita por Uexküll como “CIRCULO FUNCIONAL”

¿Es posible emplear este esquema propuesto por Uexküll para una descripción y caracterización del mundo humano? Es obvio que el ser humano no constituye una excepción de esas leyes biológicas que gobiernan la vida de todos los organismos. Sin embargo, en el mundo humano encontramos una característica nueva que parece constituir la marca distintiva de la vida del hombre. Su CÍRCULO FUNCIONAL no sólo se ha ampliado cuantitativamente, sino que ha sufrido también un cambio cualitativo. El hombre, como si dijéramos, ha descubierto un nuevo método para adaptarse a su ambiente. Entre el sistema receptor y el efector, que se encuentran en todas las especies animales, hallamos un eslabón intermedio, algo que podemos señalar como sistema "simbólico". Esta nueva adquisición transforma la totalidad de la vida humana. Comparado con los demás animales el hombre no sólo vive en una realidad más amplia sino, en una nueva dimensión de la realidad. Existe una diferencia innegable entre las reacciones orgánicas y las respuestas humanas. En el primer caso, una respuesta directa e inmediata sigue al estímulo externo, en el segundo, la respuesta es demorada y retardada por un proceso complicado de pensamiento.

Una vez ocurrido, ya no hay salida de esta reversión del orden natural. El hombre no puede escapar de su propio logro, no le queda más remedio que adoptar las condiciones de su propia vida; ya no vive solamente en un puro universo físico, sino en un universo simbólico. El lenguaje, el mito, el arte y la religión constituyen partes de su universo, forman los diversos hilos que tejen la red simbólica, la estructura compleja de la experiencia humana. Todo progreso en pensamiento y experiencia afina y refuerza esta red. El hombre no puede enfrentarse ya con la realidad de un modo inmediato. Ya no puede ver nada si no es por medio de símbolos. En consecuencia, debemos definir al hombre como “animal simbólico”.

Si entendemos por inteligencia la adaptación al medio ambiente o la modificación adaptadora del medio ambiente, tendremos que atribuir al animal una inteligencia bastante desarrollada. También tenemos que reconocer que no todas las acciones animales son respuestas a un estímulo inmediato. El animal es capaz de dar toda suerte de vueltas en sus reacciones. No sólo puede aprender el uso de instrumentos, sino que puede también inventar instrumentos para lograr sus propósitos. Por eso algunos no dudan en hablar de una imaginación creadora o constructiva de los animales. Pero ni esta inteligencia ni esta imaginación son del mismo tipo que la del hombre. En resumen, podemos decir que el animal posee una imaginación y una inteligencia práctica mientras que sólo el hombre ha desarrollado una nueva fórmula: una inteligencia y una imaginación simbólicas.

GUÍA DE TRABAJO:

1)   ¿Cuál es el tema del texto?

2)   ¿Cuál es la idea principal del texto?

3)   Definir sistema efector, sistema receptor, y círculo funcional

4)   ¿Por qué el autor afirma que “el hombre ha descubierto un nuevo método para adaptarse al ambiente? ¿Y cuál sería este método?

5)   Leer el siguiente fragmento:

“… ya no hay salida de esta reversión del orden natural. El hombre no puede escapar de su propio logro, no le queda más remedio que adoptar las condiciones de su propia vida; ya no vive solamente en un puro universo físico, sino en un universo simbólico. El lenguaje, el mito, el arte y la religión constituyen partes de este universo, forman los diversos hilos que tejen la red simbólica, la estructura compleja de la experiencia humana.... El hombre no puede enfrentarse ya con la realidad de un modo inmediato. Ya no puede ver nada si no es por medio de símbolos. En consecuencia, debemos definir al hombre como “animal simbólico”.

66) ¿Qué diferencia establece el autor entre la” inteligencia animal” y la “inteligencia humana”? ¿Podrías dar algún ejemplo que ilustre esta diferencia?